＂我们需要谈谈。＂张立认真地说，＂关于你梦里的南极祭坛，和七个特殊的孩子。＂
秦瑶的眼睛瞪大了：＂你怎么知道我梦到这些？＂
＂因为在我的梦里，＂张立慢慢卷起自己的袖子，露出手腕上同样淡化的白色印记，＂我是那个守望者。＂
两人重新坐下，咖啡早已凉透，但谁都没在意。秦瑶打开笔记本电脑，调出一系列异常天象的监测数据；张立则尽可能详细地描述了他记忆中的守护者传说。随着交流深入，越来越多的巧合浮现：
秦瑶的助手名叫凌宇，是天文物理学博士；
南极科考站上周报告发现冰层下有规则几何结构；
全球七个古天文台近期都检测到微弱能量波动；
最惊人的是，秦瑶的梦境中出现过七个孩子，其中最小的那个叫——＂张晨＂。
＂等等，＂张立打断她，＂你说那个孩子在你的梦里叫什么？＂
＂张晨。＂秦瑶困惑地重复，＂一个三岁左右的小男孩，手腕上有金色星星印记。在我的梦里，他是第七位守护者，能够。。。＂她突然停住，脸色变得苍白，＂。。。能够与星核沟通。天啊，这些真的是梦吗？＂
张立的手不受控制地颤抖。即使世界线改变，即使身份关系重组，他的儿子依然存在于某个地方！这个念头让他几乎落泪。
＂我们需要找到这些孩子。＂他坚定地说，＂如果我的。。。经历有任何参考价值，那么某种巨大的危机正在逼近。守护者们必须做好准备。＂
秦瑶合上电脑，眼中闪烁着科学家面对未知时的兴奋与谨慎：＂假设你说的都是真的，那么首先要确认的是——在这个重置后的世界里，星核是否还存在？守护者的力量是否还会觉醒？＂
＂只有一个办法能确认。＂张立看向窗外渐暗的天色，＂去南极。＂
当晚，张立和秦瑶在研究所通宵工作，整理所有线索。随着更多资料的汇集，一个令人不安的事实逐渐清晰：虽然时间线被重置，但暗影之潮的威胁依然存在。南极冰层下的能量读数显示，某种活动正在增强，周期与张立记忆中暗影之潮苏醒的时间完全吻合。
＂最奇怪的是这个。＂凌晨三点，秦瑶调出一组卫星图像，＂你看这七个地点的能量波动模式——它们形成了一个完美的北斗七星排列，而中心点就在。。。＂
＂晨曦之家原址。＂张立脱口而出，随即意识到自己的失误——在这个世界线里，那个地方应该不叫这个名字。
但秦瑶点点头：＂没错，城郊那所废弃的孤儿院。当地人称它为＇晨星之家＇，因为屋顶有个星星形状的风向标。＂
张立感到一阵电流般的战栗穿过脊椎。名称变了，位置变了，但本质没变——命运在以另一种方式将线索串联起来。
＂我们明天就去那里。＂他说，＂如果守护者真的存在，他们很可能会被那个地方吸引。＂
第二天清晨，张立和秦瑶驱车前往晨星之家。这是一栋年久失修的三层建筑，围墙爬满藤蔓，铁门锈迹斑斑。但令人惊讶的是，前院的花园里，几株栀子花开得正盛，洁白的花朵在晨光中熠熠生辉。
＂有人在这里。＂秦瑶小声说，指向二楼一扇微微开着的窗户。
他们小心地推开吱呀作响的铁门，穿过杂草丛生的前院。正门上的锁已经被破坏，里面传出低低的说话声——是孩子们的声音。
张立的心跳加速，某种深层的直觉告诉他，答案就在门后。他深吸一口气，推开了门——
七个孩子围坐在布满灰尘的大厅中央，年龄从三岁到十几岁不等。当门开的瞬间，他们同时转过头，手腕上的印记在透过破窗的阳光中微微发亮。
最小的那个男孩站起来，眼中闪烁着超越年龄的智慧光芒。当他开口时，张立感到世界在脚下倾斜：
＂爸爸，你终于来了。我们等了好久。＂