杨丽华瞧着陈昭有些醉意，就回身吩咐伺候的王嫂子，“给舅老爷煮一碗醒酒汤。”
王嫂子赶紧去了，待得醒酒汤刚下锅儿，王大河就进来了，小声说道，“这两日说话办事都谨慎一些，舅老爷今日出门，应该是碰到不高兴的事了。小心触了主子的霉头！”
王嫂子好奇追问，“我没看出舅老爷哪里不高兴，在外边碰到什么事了？”
“闭嘴！”王大河低声呵斥媳妇儿，“把你的小心思收起来，告诉你什么就做什么。你别看舅老爷和姨夫人都是和气人，就打量偷懒儿啊。咱们主子那里可不好糊弄！”
“哎呀，我知道了！”王嫂子嗔怪，瞪了自家男人一眼，说道，“我也不是眼瞎的人，前日我给珠珠小姐送蛋羹，珠珠小姐正摆弄小玩意儿呢。她一口一个表哥，手里的小玩意天南海北哪里都有，都是咱们主子给准备的。可见主子对姨夫人她们看重，我哪敢怠慢啊。”
“这就好，我去帮忙拾喂马提水了。”王大河放了心，匆匆去忙了。
而这会儿前院儿堂屋里，陈昭也把遭遇郑秉义之事说了，末了叹气，“大姐，若是没有这些事，瑞阳是不是也同那些小少年一样，每日里欢欢喜喜去学堂，而不是跟在我身边学算计。”
杨丽华赶紧劝慰，“陈昭，你可不能这么想。自然，谁都希望日子平安顺遂，永远没有磨难和坎坷。但既然已经发生了，咱们也得直起腰板扛过去。
“瑞阳虽然失去了天真的童年，但却也比别的孩子坚毅很多，成长很多。这是旁人盼都不盼不来的！
“再者说，身为人子，为母报仇，本就是他的责任。你若是有空闲，不如问问瑞阳怎么想。”
话音落地，陈瑞阳也抱着珠珠从门外走了进来。
他高声应道，“义母说的对，我不想进学堂读书，我想为我娘报仇。就算要进学堂，也要等我报仇之后，再考个状元告慰我娘的在天之灵。”
陈昭明确了外甥的想法，也去了心事，这会儿也露了笑脸，打趣道，“志向倒是不小，可惜考状元可不是喊几句口号就行。等以后给你找个严师，你先坚持几年再说。”
杨丽华拉着陈瑞阳坐下来，笑着给他“灌鸡汤”，“义母相信瑞阳一定能考上状元，努力的人没有我们瑞阳聪明，聪明的人没有我们瑞阳努力。就是这段时日，瑞阳也没忘了读书，比起永禄和永悦强多了。
等以后见面，他们怕是要大吃一惊，被你远远落下。”
珠珠跟着拍马屁，拍手嚷着，“瑞阳哥哥最厉害！”
陈瑞阳被娘俩联手整治的晕晕乎乎，连连表示，今晚一定要多背诵两页书。
遥远的北地，运粮的车队走在官路上，眼见离得边关越来越近，人人都是高兴。
邰永禄坐在当先那辆马车的车辕上，身上棉袄因为多日未曾清洗，已经脏污的看不出原本颜色了，他的右手握了马鞭，左手则捏着一个干硬的馒头，一点点嚼着，眼睛却像鹰一样盯着四周，时刻不肯放松。
北风吹的他脸蛋暗红，显见已经是冻伤许久了。
一个护卫从后边骑马赶过来，高声问道，“禄管事，咱们今晚在哪里扎营？”
邰永禄摇头，应道，“今晚不扎营，连夜赶路，这附近不安生，有两股山匪。虽然人数没有我们多，但如今粮价疯涨，就怕他们冒险跑来打劫。咱们走一晚上，出了他们掌控的地界再扎营！”