妇人们全都散去了。
小沙弥将群青引到寺中，拿果子给她吃：“女施主可以留在此处了，我去取经幡。”
他前脚离开，群青后脚便在库中发现了三十匹尚未动用的云锦。
和姜绣娘跪在内堂蒲团上，群青开始刺绣，她手下梵文形状优美，比经卷上手抄的更加舒展。觉察到度厄法师在自己身后，似乎在看着她绣经文，群青趁机道：
“法师，今年雨水多，寺中云锦若放置到明年容易生霉。我有防雨的黄色花椴相赠，可否换了这些云锦？”
度厄法师眉眼都没动一下，不过问她的动机，更不在意她的小心思：“可。”
受到如此包容，群青心生愧疚，绣得更快了。
她与姜绣娘速度虽快，但三百经幡的数量毕竟巨大，落在群青针线间的窗光，从明黄移作了混黑。
傍晚时，姜绣娘快步走来，悄然对她道：“寺中来了两个人，好像是度厄法师的仇人。”
听见熟悉的声音，群青微掀帘幕。她看见陆华亭，陆华亭也瞥见了她。
狷素刚要叫人，便见陆华亭微一垂睫，狷素会意，低头缄口。群青将帘幕放下，二人装作不识，陆华亭这才抬起眼，望着横眉冷对的度厄法师。
“孽障！”
度厄法师的禅杖捶地，发出钝重声响，令群青手中针一抖，竖起耳朵留意着那边的动静。
度厄法师道：“燕王口谕已至江灵寺，燕王妃也已亲身拜访，举国寺观本就不受皇家限制，你还想用皇权压我们不成？”
陆华亭的语气平静得几乎有些冷淡：“燕王殿下并无此意。某自知是讨钱来的，绝不会趾高气扬。只是云州如今受灾，百姓平日的香火钱不少，法师是否可以考虑拿出来修建新庙，以工代赈，增添来日香火。”
城中现银最多的地方，除了当铺钱庄，就是寺观。楚国的寺观一向有济世救灾的传统，若想快速调度银两赈灾，来找寺观住持，确实是最快的。
度厄法师与陆华亭说话的语气，与对其他人截然不同：“若是别人求救江灵寺，无有不应之理，可若燕王来，老衲偏不能答应。”
陆华亭道：“某知道，你在等我前来，我来了。”
度厄法师冷笑一声：“你明知增珈法师是我师弟，犯下滔天罪过，还敢踏入寺中，有你这等欺师灭祖的孽障做谋臣，燕王又是什么良善之辈？”
也是冤家路窄，这度厄法师竟与增珈法师熟识。
增珈法师之死本是陆华亭的逆鳞，群青不由掀开帷幕，生怕陆华亭在江灵寺大开杀戒。
然而，陆华亭毫无反应，隔了一会儿，黑眸平静：“法师要如何才肯答应赈灾？”
度厄法师道：“取‘莲花座’来。”
两个小沙弥很见师父如此生气，跑进内室，合力拖出一个沉重的莲花蒲团。陆华亭垂眸，这蒲团之所以沉重，是因垫子下面藏有钉板，是专供有罪之人赎罪用的。
度厄法师拨动佛珠，语气归于平静：“想要江灵寺赈灾，可以。当年增珈法师未尽之驱魔度化之事，便由老衲代劳。跪。”
群青看见陆华亭沉默片刻，竟真的撩摆，慢慢跪于莲花座上。
面前有金盆盛盐水，水中团着荆棘。他把手放进水中清洗，再拿出来时，指间添了数道血红的伤口。
陆华亭手指松了片刻，慢慢握紧铜锤，发出一下一下的木鱼敲击声。
狷素呼吸微抖，不敢相劝，只好攥拳站着，怒视度厄法师。
度厄法师浑然不见，又冷然嘱咐那两个小沙弥：“去拿棘条来。”
跪在莲花座上，尚能勉强平衡，若是再用棘条抽打，钉板便要深深嵌入膝中，是想废了他这两条腿，陆华亭和狷素的面色微变。
群青掀过帷幕，道：“经卷上说，不是只有修行之人才可度化他人，心念纯粹、从无恶行之众生，亦可作□□度化他人。不知我是否可以代行度化？”
度厄法师见她出来，怒火燃到她的身上：“哪一卷中有此等内容？”