“好吧，我承认我还有点心理障碍。但你想，那两个臭小子已经开始记事了。”戈德温揉揉太阳穴，“我们得想好怎么解释，现在他俩还能记住‘奥利叔叔’，再来个十年，我们得跟他们解释为什么奥利叔叔变成了奥利哥哥。黛比，你大哥他现在看上去也比你——”
“嗯？”黛比嗯地特别大声，提高音调。
“比你年……”
“嗯？？？”
“……没什么。”戈德温咳嗽两声，咽下后半句，迅速转移话题。“奥利维亚，不要那么用力扯爸爸的头发。”
“行啦，我们晚饭再聊这个。你先去隔壁镇带回新进的盘子，等你晚上回来一起吃个饭，我再去孤儿院那边照料一下。”
“好。”
很好，裘德拧紧酒壶的盖子，抹抹嘴。目送戈德温·洛佩兹赶着马车离开拉蒙旅店。
现在拉蒙旅店的主人不过是个漂亮妞儿和她的几个小崽子，根本没有什么需要担心的——戈德温·洛佩兹至少有一件事做得符合逻辑，他娶了位足够养眼的夫人。
裘德在喝酒的时候听人聊过洛佩兹夫人，可惜那会儿他喝得太醉，没听见多少。不过没关系，一个女人而已，想必翻不出什么水花。
确定马车已经消失在远处的树林深处，算准时间，裘德利落地撬开阳台门，进入房间内。老太太还没有来得及表达惊讶，刚刚尖叫出一点声音，就被恶魔的毒气法术熏得晕倒在地。翻了翻老太太的眼皮，确定毒素已经达到了致死量。裘德愉快地哼着小曲，转向阳台——
洛佩兹夫人正用一个标准的佣兵姿势半蹲在高层阳台上，目光冰冷。
令人恐惧的是，她的大儿子嘴里还叼着树枝，同样笨拙地跳了上来。
“深渊魔法……我原以为是注册过的恶魔信徒，看样子不是了。埃迪，去通知驻军。”
“好的，妈妈。”那小子挤挤眼睛，身影消失在阳台边沿。裘德很确定自己没有听到重物坠地的声音。
“混账婆娘！”裘德从兜里掏出个怪模怪样的果实，直接将它砸上地面。
霎时间，充满刺激性气味的浓黄色气体充满房间。
黛比嘁了声，挥开浓烟，冲去倒在地上的老人身边。治愈法术和解毒法术在空气中快速完成，可惜老太太体弱，恶魔毒性又着实太烈——眼下老人的确性命无忧，黛比还是没有时间去追赶那个下杀手的恶魔信徒。
“妈妈！”她的小女儿在下面奶声奶气地呼喊。“有人往树林那边逃跑啦，雷尼要去追他！”
“揪住你二哥！”黛比一边调整治愈法术，一边向楼下喊道。“没关系，他跑不掉的！”
“骗人！他明明就跑掉了！”她的小儿子努力尖叫，听上去像是在挣扎。
“恶魔信徒要是逃向诺埃，只有一个地方可去。”黛比清清嗓子，“混小子，别管他啦，去地下室拿点银盏花粉和蛇血藤上来。尼莫舅舅会处理好这件事。”
“……哼。”
与此同时，裘德正在边境森林中狂奔。
见鬼，看洛佩兹夫人年轻漂亮，他没去做深入调查。足够富有，脸也不错，戈德温·洛佩兹明明不会缺百依百顺的美丽玩物……那个男人是受虐狂吗？
看来洛佩兹夫人那副架势，这任务八成要失败。
但没关系，裘德喘了两口气。
加兰对恶魔的态度依旧宽松得多。只要他在路标镇驻军放出消息前混进诺埃，就能逃过可能的追捕。
这几年一直行走在外，也是时候去曙光酒馆喝杯酒，从同僚手里买点新情报了。
约莫十二年前，曙光酒馆原来的老板塔尔博特·万斯不知所踪。两年半的保留期一过，两位出手阔绰的年轻人将它买了下来。
那段时间裘德刚好不在附近。等他再次踏入酒馆，那两位年轻老板已经不在店里，听说是去远途旅行了。
好在尽管装修风格变了不少，曙光酒馆仍然不排斥亲近恶魔的客人。虽说没了可以交流情报的万斯有点可惜……
裘德用法术给自己拼命加速，等到了诺埃城的城墙底下时，他喘得活像一条害了肺病的老狗。
然而他不是一个人在喘。