“他们会发现吗？会发现是我干的吗？我真的不是故意的！”尼莫抓住走近的奥利弗，“我的老天，我会被抓走吗？”
“我想没人看见你动手，”奥利弗摸摸下巴，“除了我。”
尼莫顿时在脸上写满了兄弟一家亲，就差就地勾肩搭背加深感情。奥利弗则故作深沉地拍了拍他的肩膀。
“恭喜。”佣兵头子——芬里尔干巴巴地宣布，语气里没有丝毫恭喜的意味。“恭喜诸位，你们通过了一半的测验。我们会搭起传送门，诸位回去后可以凭借铅方换到临时黑章。剩下的事情那边的有人会进行说明。”
他背台词似的把话扔在他们脸上，接着背过身第一个穿过传送门，像是跟他们多待一秒就会染上什么了不得的疾病。尼莫发誓，他绝对听到了安拼命压抑的笑声。
这次人们可比来时积极多了。他们一拥而上，毫无秩序地向传送门里头挤，直到其中一位佣兵亮出大剑方才作罢。尼莫和奥利弗扶着安慢悠悠地走在队伍末尾，奥利弗似乎有点走神，不时抬起头望向四周。
“怎么？”尼莫有点儿紧张，生怕哪里再跳出来个传说中的怪物。
“你不觉得我们忘了什么吗？”奥利弗困惑地发问。
“如果你是说背包的话……跟恶魔拼命那会儿它被咬坏了，我扔在了半路，你没印象啦？”
“不是背包。”
“水袋？那是那位治疗师的东西。”
“……也不是水袋。”
“反正不是什么重要的东西，先回去吧。”
“好的。”
穿越传送门后，空气似乎都多了些文明的味道。他们回到了熟悉的后院。阳光和煦，院子附近传来人们的说笑声，一切和平安定得一如既往。他们扔在背后的血腥和死亡瞬间变得缥缈，化成了过于逼真的噩梦。
不少人匍匐下去亲吻脚下的土地，抬起头时脏兮兮的脸上满是泪水。想到去时庞大得多的队伍，尼莫突然有种说不出的难过。
“现在给你们一个小时重组队伍，请务必将人数保证在三人以上。”一位长相温柔可亲的姑娘宣布，发言内容跟温柔可亲四个字毫不沾边。“我们会根据预分组给予你们没有被激活的黑章。如果对黑章级别或队友不满，在任务完成前，各位可以随心所欲地调整自己的队伍——不过还请注意，如果第一个任务失败，那么队伍所有成员算作测验不通过。另外，如果您在任务中被所在队伍逐出，并且不被其他队伍接受，也会被视为测验不通过。”
她面带微笑微微鞠了一躬，退到木质书桌后面，并不理会瞬间慌作一团的幸存者们。
本来尼莫以为这一个小时算是个白送的休息机会，结果下一秒他就被蜂拥而来的人们挤得无法呼吸。
“你们三位是一组吧！请让我加入——”
“我还带着孩子……”
“先生们，我绝对不会给你们惹麻烦！”
尼莫连连后退，奥利弗差点给挤到桌子底下。安尽管还虚弱得很，她把猎矛当拐杖往地上一拄，不少人在细碎的电光前退缩了。
“非常抱歉，出了些小状况，所以各位的黑章预估出得晚了点。”刚刚解说的女员工再次站起身，打了个响指，一张巨大的羊皮纸凭空出现——那上面本来有六百左右的名字，现在只剩一百多个还明晰可见，其余全化作了模糊不清的浅灰色印记。
“诸位可以在名字后面看到评级，这是总部根据诸位测试中的表现做的预估——请谨慎挑选您的队友，如果您选择了危险的同伴，那么您所在队伍的危险级别也会变高。我相信大家都清楚那意味着什么。”
人们终于从他们身边散开，涌到羊皮纸前头。尼莫艰难地拍拍胸口，给自己顺了顺气。他的视力一向不错，在这个距离倒也能勉强看清。
“夜枭，夜枭，夜枭，豺，夜枭……安，这都是些什么？我从书里读到过，但是——”
“这些指眼睛数量，佣兵公会的恶趣味。”安扶着猎矛，勉强能站稳。“夜枭是最低的等级，它喜欢睁着一只眼不是吗？数量越低越好，毕竟越危险越会被警戒，也越难接到轻松简单的任务。”