“那就等我快老死再杀——”
这次声音没再理他，在他的喉咙上加了几分威胁性质的力道。
“……那我没什么别的愿望了。”他有些迟钝地吐着词儿。
“拖延是没用的。”声音说，“人类不可能没有愿望。”
如果硬要说愿望，他倒还真有个注定无法实现的。可惜“死者无法复生”是这个世界的铁则——老帕特里克早已成了一具枯骨，论年纪，在这鬼地方也算是罕见的寿终正寝。而他曾经的家人们又全有了安定的归宿，至少成年前都能舒舒服服地活下去。
尼莫·莱特一向认为平凡地活下去没什么不好，他岁数不小了，早就不会再做什么少年意气的梦。没有求而不得，没有放心不下。那些写满血与火的故事永远发生在另一个世界，他只希望在小镇里继续做一个无足轻重的普通人。
可现在他突然有点想笑——死到临头，他甚至连个能拖点时间的正经愿望都没有。
“好吧……好吧。”终于，他叹了口气，伸手捉住原受害者的手腕——男人还在对付这个滑溜溜的不明生物，不时转脸看他几眼，看反应不像能听到这东西说话的样子。
这回尼莫看清这个倒霉蛋是谁了，奥利弗·拉蒙，旅店老板的独子。印象里和他差不了几岁。
“别拽它了，拉蒙。”尼莫烦躁地抓了抓头发，竭力忽视嘴巴里古怪的腥苦味。“你为什么往镇里跑？”
“我爸没有跟上来，”尽管不明白对方为什么突然问这个，青年还是老老实实地回答了。“他明明和我说好……”
“行了，带我们去找这家伙的父亲。”尼莫说，“这就是我的愿望。”
奥利弗·拉蒙困惑地看着他。
“轻而易举。”那声音答道，“浪费这么宝贵的机会，你可真是个愚蠢的——啊！”
那东西——不管它是什么，发出了一声只有尼莫能听到的，简直能撕破人耳膜的尖叫。后颈的剧痛变成了麻木的刺痛，窒息感也消失了，冰冷黏腻换成了温热。尼莫下意识摸了把脖子，只摸到一手的血。
他下意识低头，终于勉强看清了罪魁祸首的尊容——一团青紫色的肉块正在地上蠕动，艰难地把自己挤进鸟笼，然后包住了里头半死不活的灰鹦鹉。
“这到底是个什么玩意儿？”奥利弗悚然道。
“我不知道。”尼莫低声嘟囔，有些犹豫是否要上手救那只鸟。
事实证明他多虑了。就在这短短几秒，肉块飞快地钻进灰鹦鹉的身体，如同水渗进干燥的海绵。
肉块明明比那只可怜的鸟大一些，此刻却凭空消失一般——灰鹦鹉还是原来的大小，连略嫌稀疏的羽毛都没有多几根。它老得像把会喘气的毛掸，全程没有任何反抗的动作，只是象征性地抽搐了几下。
接着它蹦了起来。
“怎么回事！”灰鹦鹉发出中气十足的控诉，半点儿都没有方才病怏怏的样子。“明明契约成立了——”
尼莫和奥利弗对视了一眼，泄气地发现对方脸上只有状况外的空白。
“也就是说我的愿望还有效？”说不上原因，尼莫只觉得心底蔓延着某种诡异的，豁出一切后的轻松。他也不知道自己哪里来的胆量。这会儿他或许该尖叫着逃跑，离这个怪玩意儿远远的，来个最后的挣扎。
但故事里这么做的人通常都没有什么好结果。尼莫扯了扯嘴角，也许他太习惯于放弃了。面对这个鬼知道怎么回事的现况，把命运交给老天也算是某种解决方式。
“……那就先带个路吧。”他平静地说，随手抹了抹脖子后面的血。
灰鹦鹉咔吧了几下嘴，沉思了一会儿。“可以，”它傲慢地宣布，“你先把笼子打开。”
尼莫挑起眉毛，开始怀疑这个连鸟笼都弄不开的小怪物是否真的能弄死自己。他打开了笼子，灰鹦鹉用某种很不雅观的动作从笼口挤了出来，啪地摔进泥地。
“跟我来。”灰鹦鹉版的怪物丝毫不觉得哪里不妥，再次飞快地爬起。