七个孩子的印记通过张立的身体形成回路，金光在他们之间流转。秦瑶的仪器爆出一连串警报，所有读数都超出了测量范围。
＂能量水平呈指数级增长！＂她喊道，＂但张立的心率也在飙升！这样下去他的心脏会——＂
＂爸爸，集中精神！＂晨星的声音穿透剧痛，＂想象星核的样子！＂
张立紧闭双眼，在意识最深处搜寻那段记忆——南极冰层下的巨大水晶心脏，跳动着永恒的光明。渐渐地，痛苦变成了某种奇异的温暖，他感到胸口有什么东西苏醒了。。。
研究所外，夜空突然亮如白昼。一道纯净的白光从天空落下，穿透屋顶直接笼罩在八人身上。七个孩子的印记同时变成耀眼的金色，而张立的白色七角星则扩展至全身，形成一套光之铠甲般的纹路。
＂成功了！＂凌星欢呼，＂星力通道建立了！＂
但喜悦只持续了短暂几秒。南极监控画面突然显示黑色漩涡狂暴地扩张，一道粗壮的暗影能量束直奔研究所方向而来。
＂它发现了我们！＂凌宇惊恐地看着逼近的能量波，＂三十秒后到达！＂
张立感到力量在体内奔涌，同时也感知到暗影的逼近。七个守护者通过他连接成一体，星力在他们之间循环增强，但还不足以对抗全面攻击。
＂需要更多力量。。。＂他咬牙道。
晨星突然松开手，在众人惊讶的目光中跑到秦瑶面前：＂阿姨，你也有印记！＂
秦瑶困惑地卷起袖子——她右手腕内侧确实有一个几乎透明的七角星痕迹，不仔细看根本无法发现。
＂我。。。我不知道这是。。。＂
＂你是第八位！＂晨星拉着她加入圆圈，＂守望者的助手！＂
当秦瑶的印记接触到能量流时，整个回路发生了质变。星力不再只是循环，而是开始几何级增长。张立感到某种记忆碎片在脑海中重组——在上个时间线，秦梦瑶确实一直在协助守望者，只是没有觉醒印记。
暗影能量束撞击研究所的瞬间，八人组成的星力网络爆发出一圈光之涟漪，将黑暗完全抵消。南极的黑色漩涡发出无声的咆哮，暂时收缩回冰层深处。
＂我们。。。做到了？＂年轻的明耀不敢置信地看着自己的手。
张立却感到一阵虚弱袭来。白色印记迅速暗淡，恢复成普通胎记的样子。他踉跄了一下，被秦瑶扶住。
＂代价。＂他喘息着说，＂使用星力需要代价。＂
晨星扑进他怀里，小手摸上他苍白的脸：＂爸爸透支了自己的生命能量。但没关系，＂他天真而坚定地说，＂我们会帮你补充的。守护者和守望者互相保护。＂
张立看向七个孩子——不，七个守护者，还有身旁的秦瑶。他们在这个重置后的世界里本应是陌生人，却被无形的命运之线重新编织在一起。星核选择保留最重要的连接，而暗影也无法抹去这种羁绊。
＂休息一晚。＂他做出决定，＂明天我们前往南极。如果暗影想要决战，我们就在它的源头做个了断。＂
夜深人静时，张立独自站在研究所屋顶，望着满天星辰。手腕上的印记微微发热，提醒着他与星核的深层联系。身后传来脚步声——是秦瑶，手里拿着两杯咖啡。
＂睡不着？＂她递过一杯。
张立接过咖啡，两人的手指短暂相触，印记又一次微微发光。秦瑶好奇地看着这一幕：＂我还是不明白为什么我会有这个。在你们的。。。上一个世界线中，我也是这样吗？＂
＂类似但不完全相同。＂张立微笑，＂你是古文明语言学家，现在是量子物理研究员；你叫秦梦瑶，现在叫秦瑶；你研究星核的传说，现在研究星核共振。。。世界线改变了细节，但核心没变。＂
秦瑶若有所思：＂那么晨星。。。真的是你儿子吗？在另一个世界线里？＂
张立的目光柔和下来：＂是的。他母亲叫林淑婷，是我七次重生后终于学会珍惜的人。＂
＂七次重生。。。＂秦瑶轻声重复，＂听起来像是个很长的故事。＂
＂长得足够让人学会什么是真正重要的。＂张立看向星空，＂无论世界线如何改变，有些东西是永恒的。＂
秦瑶突然指向天空：＂看！＂
北斗七星中的七颗星星同时闪烁了一下，亮度远超平常。张立感到手腕上的印记回应般发热。在星光下，他做出了决定——这一次，他不会重蹈覆辙。无论是作为守望者还是张立，他都将保护这些孩子，直到最后。
因为这就是爱的定义——跨越时间线，超越宇宙法则，永不放弃的守望。