任芊芊母子俩的日子像一条带着淤泥淌不动的河流，那黏稠的沙水仿佛淹没了她的大半个身子，喘不过气。
马勤走了快半年，中京市的夏天却热得似乎要把人烤干，空气里满是晒焦的沥青味，混着街边烧烤摊的油烟，呛得人喉咙发痒。
任芊芊终于回了国企上班，再像之前那样下去整个人都会废掉，她得重回正轨。
马勤去世后她重新请了个兼职做饭阿姨，来做一顿早饭加午饭，有时也要做晚饭，每天早上七点半起床，简单吃点就去地下室健身一个半小时。
单位离家不远，走路十多分钟，可她走如行尸肉，周围的人流车流，高楼，对她来讲都感觉不存在的一样。
她穿着一身灰扑扑的套裙，头发随便扎了个马尾，脸上一点胭脂都不抹，活像个被人掏空的壳子。
同事们见她回来，有的点头打招呼，有的偷瞄几眼就低头忙自己的事，谁也不敢多问一句，生怕碰着她那根绷紧的弦。
工作还是老样子，给下属安排工作、招聘、人事调动、处理文件……琐碎得像一堆碎纸屑。
她做得慢，常常盯着电脑屏幕发呆，手指悬在键盘上半天不动。
领导偶然进来看她这样也没说什么，只是偶尔叹口气，走过去拍拍她肩膀，像是在安慰，又像是在催她快点。
任芊芊低头应一声“谢谢”，可那声音轻得像是从嗓子眼里挤出来的。
她知道自己这样不行，可她没办法，马勤死后，她的心像是被挖走了一块，仿佛只剩下的那点血肉还在跳动，也是随时会停摆一般。
晚上回家，她倒在沙发上，盯着天花板看，那水晶吊灯上仿佛倒映着全是马勤的脸，一会儿笑着，一会儿满身是血地躺在大街上。
她想哭，可眼泪早就流干了，只剩眼眶酸得发疼。
生活像是铁了心要压在她头上，有一天后花园的水管坏了，漏得满地都是，她第一时间想到了小区老李，老李是邻居张姨的老公，是个五十多岁艺术家，因病从临海省设计院提前退休了，养病在家后，平时对水电修理这些很感兴趣，木讷，没事抽着烟，养养花种种草，修这修那的，在小区群里还把自己昵称改成：“老李免费修水电”，帮别人修了几次后，口碑也就有了。
他过来修完水管拍拍手说：“任总啊，你得撑着点，小翊还小呢。”任芊芊点点头，挤出一个笑，可那笑比哭还难看。
她知道老李说得对，可撑着这两个字说起来容易，可是实际上却需要付出大量的精力和超强的个人意志。
她每天晚上睡不着，翻来覆去，满脑子都是马家那一堆破事，马勤的关系网需要维护，马家的亲戚对她虎视眈眈，马天翊那不开窍的脑子，还有马勤留下的那句“你要好好保护你妈”。
她抓着被子咬牙想，我得活下去，可活下去怎么这么难呢？
更让人揪心的还是马天翊。
他像个木头人一样，虽然活得是没啥问题，但他更沉默了，眼里一点光都没有，根本不像一个10岁的孩子该有的样子，那份童真和快乐荡然无存。
早上他坐在桌前喝皮蛋瘦肉粥，一勺一勺往嘴里送，细吞慢嚼，碗里的饭半天下去不到一半。
任芊芊看着他这样，几次想找他聊聊，可是不知道该怎么开口，怕一开口就绷不住哭出来。
他上学还是那副样子，背个书包，低着头走路，像个影子晃在街头。
学校离家就十来分钟，可他总要磨蹭半个小时才到，路上东看看，西转转，碰到街边下棋的老大爷，也要过去瞅两眼。
他的班主任知道他这状态不行，隔三差五就打电话给任芊芊，说马天翊上课跟梦游似的，眼睛盯着黑板，可脑子不知道飘哪儿去了，叫他回答问题，他站起来愣半天，吐不出一个字，最后还是老师摆摆手让他坐下。
同学们笑他突然变笨了，虽然他以前也不怎么灵光，但起码跟其他孩子玩在一块儿，不像现这样说啥都一声不吭，只是攥紧拳头，仿佛他那稚嫩的小脸上装了几十年的沧桑岁月。
有一次班主任把他叫到办公室，语重心长地问他：“小翊，我知道你爸爸的事，那是个意外，你爸爸是英雄，是你的骄傲啊，你这样子……哎，你将来怎么跟你妈妈交代呢？你怎么对得起你那英勇无畏的爸爸呢？”
马天翊低着头，盯着自己的鞋尖，半天憋出一句：“我不知道该怎么办……”
班主任也有点急了，说：“什么你不知道，你天天这样不在状态，你好好听课，认真完成作业不就行了！”
这话像是点着了火，马天翊猛地抬头，眼泪在他小小的眼睛里打着转，他吼了一句：“我爸死了！我不要学！我不要学！”
声音大得整个办公室都安静了。