见夏老先生脸上的愉悦，许颜知道送礼送到了点子上，这次请人开了一个好兆头了。
“一点薄礼，夏老先生您喜欢就好。”
许颜一鼓作气，顺势再推一把。
夏老先生仔仔细细把这幅孤本端详一遍，却不先接过去，主动发问，“不知许小友有何事？若是老夫力所能及，定当助小友一臂之力。”
“也不是什么大事。就是新开了一家私塾，想请您挂个名，有空时偶尔来上几节课。”
许颜明白夏老先生的顾虑，也不拖延，把自己的请求全盘托出。
她观察着夏老先生的表情，一旦有什么不对她就及时补救。
“这样啊。”夏老先生摸了摸下巴上一把飘逸的美髯，视线突然转到程以晟身上，“说起来也巧，程小友前些日子也在向我打听能否介绍些门下人出任一家小书塾的讲师。你们是一起的吧？”
程以晟也提过？许颜之前倒没有听他提起过，顺着夏老先生的目光也看向程以晟。
后者站得懒散，斜靠着夏老先生的书桌。只是在她目光看过来的时候，下意识站直了身子。
“是同一家。”程以晟自然地接过了夏老先生的话，偏头看向许颜，“许小姐请我当您的助教。多亏了许小姐，程某才有谋生之计。”
他的话术挑不出一点错，只是无形中和许颜拉远了距离。
许颜也不知道为什么听他这么说会有点不舒服，刚皱了一点眉，就听到夏老先生突如其来的咳嗽声。
好像被什么给呛到了，咳得挺严重。
一边程以晟已经上前一步给他拍拍背，手法看上去格外娴熟。
许颜也顾不得犯什么忌讳了，瞥见旁边桌几上摆着个小茶壶，就拿过来给夏老先生手中的茶杯添满热茶，“您喝一口缓一缓？”
夏老先生接过许颜倒的茶，喝了一大口，咳嗽终于平息下来。
他摆摆手，“不打紧。就是年纪大了，身子骨没那么硬朗了。”
许颜隐隐有不祥的预感，总感觉夏老先生下一步就要以身体不佳为理由，拒绝自己的请求，一口气顿时提到嗓子眼。
“也是见许小友心诚，便回一趟京城吧。”
许颜没想到他居然那么好说话，就这样答应下来了，喜出望外地翻找随身携带的聘用。合同。这一低头，也正好错过了程以晟和夏老先生对上的眼神。
“您看看，这是我初步拟定的合同，您有什么不满的地方，我再照着您的想法改一改。”
一确定下夏老先生的出山，接下来的一切手续就顺利多了。夏老先生显得格外好说话，不仅对于许颜视线拟定的条件毫无意义，还主动拒绝了许颜提出了薪水，只留下关于孤本借阅的那一项。
问他，也只道是“有缘”。
许颜再想追问，触及他因严肃而绷着的脸还是放弃了，决定以后上课偷偷塞给夏老先生他应得的薪水。
夏老先生再签订了合同后还格外热情地邀请两人留下吃饭，许颜找了借口推拒，和程以晟一起从夏老先生住处离开。
夏老先生住在京郊，许颜把水青和车夫留在车路边，还要和程以晟走一段才能到达停车处。
两个人一起走着，从并肩逐渐到了程以晟提前一步开路。
这条通向大路的羊肠小道人迹罕至，尤其天色已暗，脚下的路看不太分明。