“苏曳爵士，时间非常紧迫。”巴厦礼道：“包令公使背后的人耐心有限。而留给我们的操作时间，也非常紧迫。”
“如果国会只是不赞同，不通过，那我们还可以直接游说怡和洋行和东印度公司，进行这一场投资，就当作是一个大额的普通投资。但是国会那群保守派，表示了强烈的反对，并且谴责了我们的软弱，所以使得我们这个进程走得很艰难，大英帝国的财团就不敢进行投资了。”
“所以，我们需要付出额外的代价，去推进这件事情，需要进行整治冒险。所以才需要你先拿出这一千万两白银，表示您的决心。当然到伦敦的时候，您的决心会变成贵国的决心，我们可以借此为政治资本，去继续推动此事，这是撬动女王和财团的杠杆，我绝对不是难为您。”
“您，可以理解吗？”
苏曳点头道：“当然理解。”
“从现在开始，我给您十……”巴厦礼爵士闭上眼睛，开始计算时间。
从这里去上海需要多久，从上海去伦敦需要多久，从伦敦返回，又需要多久。
“十三天，不十二天！”巴厦礼爵士道：“我给您十二天时间，请您筹集到一千万两银子，或者等同价值的票据、黄金等等都可以。然后我们两人一起南下去上海，把这些银子存入丽如银行，并且质押在银行内，两个月内不能动。而后我拿着这张存票，立刻登船回伦敦，继续推动密约，绕过国会，游说女王陛下。”
“可以吗？”巴厦礼道：“我真的没有为难您，甚至这件事情我们要付出的代价，比您想象中的更大。”
苏曳当然知道，西方的政治游戏和国内是不一样的。
他当然知道，包令和巴厦礼为此会付出多大代价，当然未来收获也会非常巨大。
所以，才会为此一博。
苏曳沉默一会儿道：“好！”
十二天，一千万两银子。
很难！
但必须做到。
巴厦礼听到苏曳的回答后，他用力呼出一口气，然后整个人瘫在椅子上。
足足好一会儿后，他拿出一根雪茄道：“我可以吗？”
苏曳道：“当然！”
巴厦礼也递给苏曳一支，然后自己一支，并且点燃了。
长长吸了一口，然后吐出来。
“说真的，苏曳爵士。”巴厦礼道：“你们中国有一句古话，叫作尽人事听天命。我进京来找您，其实情绪非常复杂。我甚至希望您拒绝我，因为这样我就不需要再继续这项艰难的工作了，因为我不像包令公使那样没有选择，我还可以服务额尔金伯爵。”
“但是，我又有一种不甘心，或者说不能就这样放弃，至少来看看你的意志。”
“而您意志如此坚决，倒是让我别无选择了，只能在这条狭窄艰难的道路上，陪着你走到底了，但是又依稀看到了光明的未来。”
“有些时候，我无法做决定的时候，就通常让上帝来决定，不知道上帝是否是掷骰子决定成败的？”
苏曳笑道：“巴厦礼爵士，您可能无意中说了一句名言。”
“哦，哪一句？”巴厦礼道。
苏曳道：“上帝掷骰子吗？”
巴厦礼道：“愿上帝保佑我们，苏曳爵士，这次我们三个人的政治命运，可能真的要捆绑在一起了，希望我们这一次能赢！”
“我就在京城等您十二天，祝您成功。”
然后，他直接起身便要离开。
苏曳道：“爵士，您不住在我家吗？”
巴厦礼道：“我这次要绝对隐瞒行踪，而您家实在太瞩目了。”