爱茉尔正打算敲响里德尔教授办公室的门，门却忽然打开了。她立足不稳，身子前倾，撞进了一个温热的怀抱。
“Pr…Professor…
Riddle…”（里……里德尔教授……）
少女的声音因为意外的接触而微微战栗，脸红得像盛夏的草莓。汤姆意识到自己的手正搭在爱茉尔的腰间，轻咳一声，不动声色地把手收了回来。
“Good
evening，
Miss
Sayre。”（晚安，瑟尔小姐。）
觉得自己的语调太过疏离，汤姆调整了音色，更柔暖地补充了一句，“And
congratulations，
again。”（再次恭喜你。）
他补救的意图太明显，爱茉尔暗自自嘲地一笑，定下心神，稍微往后退了一小步，彬彬有礼地微微点头。
“Thank
you，
professor。”（谢谢您，教授。）
她最喜欢的老师——在这世上一度最亲近的人——现在只想体体面面把她送走吧。
有那么一阵儿，各怀心事的两人都没有说话；沉默过后，却又一瞬间同时开口。
“I
was
just——”（我刚刚还在——）
“I
brought——”（我带来了——）
又同时噤声。
汤姆礼貌地抬了抬手，示意女士优先。
“I…I’ve
brought
you
the…the
book，
Professor…Riddle。”
（我……我把书给您带来了，里德尔……教授。）爱茉尔竭力克制着手指的颤抖，笨拙地把书拿到身前，一闭眼，继续说了下去。
“I…I
wanted
to
thank
you…again…for…looking
after…and…taking
care
of
me…all