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几日后，皇帝驾崩，宫内钟声长鸣。宫墙内外，白幡飘扬，群臣跪伏，哭声震天。随着密诏宣读，叶衡顺利登基。
朝中秦家余党，并未完全根除。不曾直接参与造反的官员敛去痕迹，混迹其中。
民间谣言四起，说叶衡手中密诏实为自己捏造，弑父登基，为天下所不耻。叶衡在朝中大肆清楚异己，许多官员被下狱或处死，朝中人心惶惶，局势愈发紧张。
与此同时，边境。
贺铭虽骁勇善战，但北戎人顽强抵抗。贺铭连下三个城池之后，战事陷入僵局。战事吃紧，国库空虚。叶衡只得加快推行征税，充盈国库。
叶衡坐在龙椅上，目光扫过眼前堆积成山的奏折，眉头紧锁。忽然，他手指一顿，想起那日在宫里见到宫女装扮的孟照萤。密诏是梅轻竹交给他的，很有可能，密诏便是父皇苏醒那日拿到的。
而孟照萤假扮宫女，显然是不想引起旁人注意。
说不定，传国玉玺便是在她手上！
翌日，叶衡微服出宫，在流萤斋找到孟照萤。
流萤斋门前，人声鼎沸，熙熙攘攘的人群中夹杂着商贩的吆喝声和顾客的讨价还价声。空气里四处弥漫着烘焙的甜香，仿佛整个京城的繁华都汇聚于此。
不说远在江南的各号庄子，分店，单说京城，孟照萤名下就有十几家商铺。她确实有底气不受战乱和重税的影响。她脑子里总有层出不穷的稀奇玩意儿，每一个都能变现。只怕，她如今已成为大周首富，名下财产比他的国库还要多。
真是便宜贺铭了！
叶衡心中恨恨的想。
流萤斋二楼厢房，叶衡面上阴沉，开门见山：“贺夫人，传国玉玺是不是在你手上？”
孟照萤装傻：“皇上，臣妇不明白您的意思，玉玺不该在宫中吗？”
叶衡的目光落在她梳得一丝不苟的夫人发髻上，心中陡然升起一股无名怒火。他猛地站起身，声音冷冽如寒冰：“你可知私藏玉玺是何等大罪？”
孟照萤不卑不亢说道：“皇上，臣妇已经说得明白，不明白玉玺去向。”
以前二人之前也有过争吵，她也是这样天不怕地不怕的模样。没成想，即使他已经成为皇帝，她依然是这坏脾气。不像旁人，与他说话时畏畏缩缩，生怕触怒了自己。
叶衡心上动容，从怀中掏出一支碧玉簪，递给孟照萤
“这支碧玉簪，是当日御花园中，你替我解围时遗落的。这么些年来，朕一直留着。”叶衡见她不接，也不恼，只是将碧玉簪轻轻放到桌上，“如果不是。。。。。。你已经成为朕的发妻。”
听他声音软下来，孟照萤佯装心有动容，不再与他针锋相对。她软声道：“现在再说那些有什么意思？”
叶衡沉默。
孟照萤叹了口气，又道：“密诏确实是我寻到的，交给梅轻竹，给她保命用。我确实不曾见过传国玉玺，你找错人了。”
“你可知，北戎战事吃紧，贺铭不一定回得来？”
“你什么意思？”孟照萤警惕道。
叶衡看着她，缓缓开口：“国库空虚。贺夫人如此聪慧，应该明白朕的意思。”
“若是贺铭失守，北戎人攻入京城，你将是大周的罪人。百年之后，你有何颜面去见你叶家的列祖列宗？”
“所以，朕想跟贺夫人商量个事。”