陈张氏泣道：“我哪儿歇得下……”
陈伯道：“睡不着也躺着，你不歇着，芸香也歇不得，你们俩把身子熬垮了，怎么寻孩子回来。”
陈张氏身子已然垮了，四肢无力，只歪靠在炕上呜呜地哭。芸香忙过去安慰：“娘，我爹说得是，您先歇吧，养足了精神才能找孩子不是吗。”
陈伯对芸香道：“不止你娘，你也是，你也回去歇着，别瞎想，养足了精神，你娘这儿有我呢。”
芸香回说：，“要不让我娘今儿晚上去我那屋，我照看着，您在外跑了一日了。”
陈伯道：“不用，要让你们娘儿俩在一处，谁也不得歇着，我陪着就行。”
芸香未再坚持，只嘱说娘若半夜不舒服一定叫她。
独自回到后院，芸香悄声推开后院的小门，外面黑漆漆的，平日里熟悉的小巷子，这会儿却变得莫名的阴森恐怖，好像在那些看不见的黑暗角落里藏着无处可怖的妖魔。
她才迈出一只脚去，便忽地被叫住。
转头，是陈伯不放心跟了过来，“就知道你躺不下，你回去吧，看着你娘，我出去再找找……你一个女人家大夜里的不安全。”
“我跟您一起去。”
“把你娘一个人留家里我不放心，我也不一个人瞎找，你看都这时候了，找不了多会儿就天亮了，我再去几个城门那儿问问。”
芸香只得应了，站在门口儿，瞅着陈伯脚步匆匆地消失在漆黑的巷子，听见前院干娘开门走动的声音，才忙强打起精神转身回去。
日出又日落。
容嘉言和冬儿始终没有消息，芸香和陈氏夫妇整整两日没合眼。
陈氏夫妇虽然上了年岁，但身子还算硬朗健硕，不过两日，两人便一下子老了许多似的。由是陈张氏，不单病倒了，原本花白的头发，不过一日的功夫，竟是全白了。
孩子不见了的次日一早，高氏姐妹便来了陈家，在陈家待了整整一日。一来是关心劝慰，二来芸香和陈柏出去寻人，两人能帮忙在家照顾因此事而病倒的陈张氏，帮着做做饭，劝着吃些东西。
出乎姐妹二人的预料，陈家三人虽然两天一宿没合眼，但除了陈张氏一夜白头，眼睛红肿得核桃一般，陈伯和芸香的精神倒还好，尤其是芸香，按说两个孩子丢了，最难受得要死要活的该是亲娘，芸香却未见流泪，反而一直与她们一起劝慰陈张氏。
不过，都是做娘的人，彼此都能体会共情。姊妹俩都看得出，芸香也不过是在硬撑。陈张氏一夜白头，芸香又何尝不是，年纪轻轻的，头顶和鬓角竟然也在一夕之间冒出些银丝来。
傍晚，陈伯在外寻人未归，高氏姐妹陪在陈张氏身边，连哄带劝地陪着她吃了些东西。饭后高小妹在屋中守着陈张氏，高大姐和芸香端了碗碟去灶房收拾。
芸香与高家大姐说她们姐妹来了一日了，还是早点儿回去，程捕头这两日一直在外头帮着他们找孩子，他们姐妹俩又来了这一整日，家中孩子不能没人照看。
高大姐道：“不妨事，我家那小子愿意在他姨夫家，有他姨夫看着还能念念书。”
芸香道：“那您也早些回去吧，一会儿天黑了，路不好走。”
高大姐看着芸香忙碌碌地洗涮着碗碟，心疼地道：“现在婶子不在边儿上，你想哭就哭出来，别在心里憋着。”