“我若死了还行……”陆华亭道，“若是未死，来日方长，不舍拖累娘子至此，所以……”
所以发病之时，都是忍着。
群青已明白他未竟之语，见他周身发抖，从袖中取出寒香丸塞进他口中，一手将他抱紧。
“知道你辛苦。”
她柔声道，一手轻轻抚他后背，“我来了，你可以睡了。”
话音未落，便觉身上一沉，陆华亭已彻底昏厥过去。
群青唤来竹素二人，三人一起将陆华亭扶到铺屋歇下。
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惧于大宸突然增加的强弩和兵力，南楚停攻后退，天亮之时，满地的尸首终被清理干净。
城上守将本以为终于来援，听闻来的是绯衣使，只带了几百人质，一千精兵和些许粮草，不免有些失望。
“绯衣使不是谈判的吗，有用吗？”
“好像是司马的娘子。”
“哦。是那位送饭的夫人吧！”
守将忽然又添了几分亲切，纷纷出门来看她。
群青立在望楼，背影挺直而纤细，正指挥人用纱幔重新搭好琴台。
“夫人，你怎么来的，圣人到底怎么说？什么时候来援？”
竹素说。
“凌云将军中伏没有消息，现在半截大军群龙无首，还在等凌云将军。”
群青说，“这一千精卫是我强要的。”
竹素表情很凝重：“南楚有几万人，几千人实在杯水车薪，夫人过来，实在很危险……”
群青掀开布幔，把修好的琴摆放进去：“兵书我也看过几本，我来替他。实在不行咱们一起死在此处，也算我从心之举，好过囚于斗室，什么也不做。”
尚书求援，帝后原本不同意她来。是她说有退敌之计，李焕方答应了她的请求，叹了口气道：“你夫妻伉俪，毕竟是太上皇当年赐婚。朕不忍看你们生死相离，去吧。
……
天亮起来，照亮满地着铠甲的尸首。
南楚的人马折损不少，冲车亦遭重创，四处凹陷。
两军陷入对峙。赤色帅旗飘扬而起，慢慢地跃上冲车顶层。
“阿姐。”
金灿灿的晨曦之下，凌云诺走到了冲车顶层，他披着厚披风，声音微哑地朝这边喊：“阿姐，昨夜听说你来，才停了攻城。你过来，孤的信你看到了。我不想伤你。”
等了许久，群青才掀幔而出，踱至城边，与他遥遥相立。
今日确实晴朗。二人之间，隔着几乎虚幻的金光。
群青看了凌云诺一眼，便越过他，望向他身后，那道穿紫衣的消瘦挺拔的身影。
朱英这次没有覆面。距离太远，看不清她的表情。但是，依稀能猜到她的脸上神情冷漠而抗拒，那表情使得她整个人都与记忆中的阿娘全然不像同一个人。
阿娘看到她，会是什么样的心情？是不是很讶异，一枚棋子亦敢走到棋手面前。
群青面上冷凝，心中却沸滚，她道：“陛下，我乃大宸绯衣使，携南楚人质百人、黄金百两、彩帛百匹，前来议和。你是要与我议和吗？”
“孤以为，至少只有旗鼓相当，才能谈和。”
凌云诺道，“你那城上还有几千人，几百人？”
“北境战场，凌云将军已胜，七万援军已在路上。圣人不忍云州再受干戈之苦，令我先至。”
群青道，“我劝陛下现在议和，届时再想谈，便不好谈了。”