说完这句话，她泣不成声，似是被这消息击溃了，她低头蜷缩，颤抖哭泣起来，带得锁链响动。
群青怔然望着眼前这景象，胸中恨意不知染成什么滋味：“原来你为南楚卖命，是因这个？”
徐琳颤抖着递给群青一张纸笺，纸笺上字迹稚嫩，已被泪水打得斑斑驳驳，群青看见了“阿娘”的字样，便折起不再看。很难想象每一桩功绩，都是为了换取这样一张字条。
他以亲人要挟，不过是吊着你罢了，什么时候是个头？”
群青道，“你聪明谨慎，不应该没有为自己打算过。”
徐琳哭过了，才道：“我也是打算过的。”
“除了机密、刺杀、揪出叛徒，禀报给主上之外，还有一条路。”
群青好奇那条路。
“我是大明宫中老人了，品阶也高，能升至礼部，做三品以上女官，便不必一直杀人。”
“三品以上又如何？”
“三品以上，可以参政，有更多军机提供给主上，若大宸要攻打南楚，还有机会出言反对。”
徐琳慢慢道，“如今大宸已站稳脚跟，日后无非是攻打与谈和两条路，若谈和，礼部当值便可争取出使的机会，见一见我的女儿……”
说着说着，徐琳突然咳起来，吐出一口血水来，群青的手已伸出去，徐琳复杂地看着她的手，哽道：“我已不行了，被抓之前我便患了肺病，若非这念想撑着，到不了今日。”
“我可否求你一件事？”
徐琳看着四面的黑暗，慢慢将手臂抬起，不知从哪取出了一枚印信，“我知娘子恨我，可我自知活不了了。可否请娘子代我传递消息，不要让南楚知道我已经折损。若可以的话，帮我问问云儿。”
群青接过那枚被汗水浸泡的印信：“将你的下线交给我，我便答应你。”
群青屏住呼吸，极快地抽出素帕包住那枚印信，同时听见了身后的脚步声。
徐琳的头已经垂下去，竹素用手指抵住她的颈侧，小心回禀道：“长史，自尽了。”
陆华亭闻言道：“这徐司簿嘴硬，审了一日都不肯说自己的下线，娘子一来便自尽了？”
群青转过脸，面色沉静：“我也不知她怎么回事，没说两句就要寻死。”
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陆华亭侧眼打量着她，群青的脸色有些苍白，呼吸也有些急促，似发现什么好玩的事：“娘子怕血，还敢深夜来此处。”
“徐司簿毕竟是背叛过我的人，我气不过，不慎讨扰，这就走了。”
群青道，陆华亭却不让开。
他摊开手掌，烛火照着他昳丽的脸，黑眸沉沉望向她，四面静得烛焰都竖成一线。
群青明白，他要她交出徐司簿的下线。审了半天却被她吞入腹中，无法给圣人交差。
陆华亭不喜欢事情脱出掌控，自然也不喜欢对手的壮大。
“这些人给我，还能帮忙探听消息，否则我宫中无人，日后合作也不方便。”
群青看了眼他的手掌，终究是不为所动，“长史罚的俸，我可以匀你一半。”
“这是南楚细作，娘子要将一群细作聚起来替你走动？”
陆华亭漆黑的眼望向群青，微含冷意，“是不是忘了，你自己的把柄还在某手中。”
“长史是没有做过棋子，是以你不知道，这些人原本也是有血有肉的人。”