叶孤城侧过头，在海上日光的照射下，露出一个轮廓卓绝的剪影：“宝船下西洋有扬威海外，重建朝贡之意，因此不能有哪怕万一的损失。而大船航行所依赖的懂得牵星术的匠人、曾经到过西洋诸国、会番话的商人，大多出自泉州，而这些人多多少少与白云城有关。便是为了让这些人绝无二心，皇帝也会逼我随船远航。何况，大船出海南洋，本就是最初我助他谋夺帝位达成的交易。”
西门吹雪一针见血指出：“这并非不辞而别的理由。”
“的确，燕王助我破除海禁，我助燕王南下西洋，这些都是可以说出来的筹码。”叶孤城道，“但，假若我不仅要借朝廷之手杀人，还要暗度陈仓，从朝廷眼皮底下偷走大船，为白云城的旧人另谋一条生路呢？”
西门吹雪：“你，不信朝廷？”
“我当然不信。”
“为何不信？”
“因为，他是皇帝。”叶孤城笑了一下，“白云城的旧人，很多只忠于前朝君王，他们从不以洪武永乐子民自居，终其一生不会低头屈膝。便是看在他们昔日忠诚之上，我也必须替他们安排一条生路。”
帝王多疑，没人比他更清楚被帝王猜忌的结局。
西门吹雪不经意间想起老实和尚曾经说过，这个人在诏狱里挣扎过，一醒来便被当日还是燕王的皇帝以整个白云城来胁迫服下毒药。以己度人，换做自己，也定会用尽一切斩断这条枷锁。
然而，与朝廷为敌的下场，通常只有一个。
叶孤城目光落在海天相接处：“若在万梅山庄，你知我有此志，当做如何？”
西门吹雪认真的想了想：“杀陈祖义，助你；若与朝廷为敌，阻你。”他的语气简洁，带着他惯常的理智和冷静。
叶孤城：“不错，我亦猜到如此。更何况陆小凤是你的朋友，他虽浪迹天涯，却是嫉恶如仇，是非分明，绝不会与朝廷为敌。”
西门吹雪如有所悟：“你一直不承认他是朋友，便是早知今日？”
叶孤城：“立场不同的人，又何来对错之分？我已利用过你们一次，不想再与你二人为敌。但若真有一日刀剑相向，我也希望，至少你们不会为难。”
他们三人，一个是专给自己招惹麻烦的侠客，一个是江湖出尘的剑神，一个是前朝后裔的逆乱，偏偏他们眼里都只有该与不该，没有能与不能，更没有敢和不敢。
西门吹雪目光冷下来：“我与他，不同；你与那些人，也不同。”
叶孤城回过头，长发被海风拂动，他的眼神带着一线自嘲：“成王败寇，终究没有什么不同。”
西门吹雪看着这人临窗而立，风姿隽爽，湛然若神，登时就想起不知谁说过一句话：一个人，只要理智到了极致，便是无情。
他尚未有一言出口，便听那人又道：“只是，我没想到，庄主会登船。”
西门吹雪抬头看他，正好看见这个男人闭上眼，眼帘飞速颤动，似心绪极为不定。
再想分辨，那人已经转过身。
世事如棋，动如参商。