四处走动的商旅和外乡客终于多了起来，路边供人歇脚的茶棚也便跟着随处可见。
官道上，一辆乌木打造的漆黑马车慢悠悠地往南而去，车辕外一个十五六岁的白衣小童一面驾车一面唱着闽南小调。
路过一片桑树林，这里有几户人家，靠近路边搭着半间棚子，有一个村妇背上背着一个很小很小的孩子，正在在当垆卖茶。这条路是往蜀中去的必经之路，想必往来的客商多了，附近养蚕的农户便在路边支起小摊，赚几个铜板。
小童停下马车，对车里人说：“城主，不如我们在此讨几碗茶喝，再把牛皮水袋灌满，今晚便能一直赶路啦。”
车里的人咳嗽了两声，冷哼一声：“什么城主？”
小童连忙讨好改口：“老爷。”
车里的人才应道：“你去吧，我便不下车了。”
这人的声音虽然暗哑低沉，但底色却醇冽冻人，光是听着便会让人彷佛在大夏天饮下一壶清冽的美酒。
那当垆卖茶的农妇听见声音一怔，险些将手里茶壶的水浇到行脚商的手上，忙不迭连声道歉，正好背上孩儿也大声啼哭起来，更惹得她手忙脚乱去哄那孩儿。
小童给马喂了一把胡萝卜，找了个位置坐下，刚叫了一碗茶，那农妇便过来在他面前放下一只青花大碗，里面还撒了一把早春刚刚摘下的茉莉花。
小童正要请她将牛皮袋灌满，谁知一抬头却惊得眼睛都瞪圆了：“你是——”
那农妇却盯着他摇摇头，露出一张清丽的脸，弯弯的眉，直挺挺的鼻子和薄薄的嘴唇，嘴里说：“这茶水太热，慢慢喝才好。”
小童压低了声音：“西门夫人，你怎么会在这里？”说完他立即四处看看，生怕忽然窜出来一个西门吹雪。
村妇还没说话，路边停着的马车里的人又开口了：“小来，或要下雨了，我们快歇上路莫要耽搁。”
小童连忙答应了一声，又看了几眼村妇，惊疑不定地拿着牛皮水袋回到马车上，吆喝了一声，马车嘚嘚重新跑起来。
马车在丛林里穿梭，树荫连成一片，渐渐遮蔽了天光。走着走着，竹林便代替了树林，蜀地的竹子总是很多的。
马车里的人说：“停车，就在此处。”
小童：“老爷，这里前后不靠的，停下做什么？”
车内人咳嗽两声，惜字如金：“等人。”
竹林里窸窸窣窣，风吹叶动，一个女人的声音传来：“真没想到，能在这里见到一个本该死去的人。叶城主，别来无恙？”
车内人叹了口气：“西门夫人，不如上车一叙。”