江鹭继续说下去：“听说你在这里已经被关了一年了。上一次是先大皇子过世，赦免死囚，你才没死。但你总是要死的——今年的秋决，应该没有别的例外了。
“你被关这么久，想知道外面都发生了些什么事吗？”
乔世安仍然不说话，江鹭便也淡淡然，如同聊天一般，说着话：“朝廷封查了孔家，得了一笔钱，补了国库一些亏空。但是仍然不够，远远不够。不过东京作为国都，总是没必要太担心的。起码东京子民，是饿不死的；东京官员，勒勒裤腰带，都还能活。东京以外，就没那么幸运了。
“黄河边上做渡河生意的，比渡河的人还要多。南方洪涝北方大旱，银子一批一批地补，还是不够用。南方堤坝决堤了两次……”
一轮寒月下，乔世安坐在牢中的稻草堆上，也不知道有没有听他的内容。
江鹭声如泉流：“北方嘛，凉城……”
在这一瞬间，江鹭捕捉到乔世安有抬头的举动，却被努力克制住了。
江鹭继续平声静气：“凉城现在是阿鲁国的地盘，大魏人成为了他国奴隶。街上被卖的，妇孺老幼，尽是大魏子民。而强壮些的年轻人，不堪折辱，远走他
（）
乡，往陇右后面的诸方小国逃去了。（）”
乔世安忍不住抬了头。
隔着污垢，他浑浊的眼睛盯着那坐在月光下的青年郎君。
青年郎君好像看懂了他的眼神：你想问，为什么不往中原逃，是吗？逃不了啊≈hellip;≈hellip;凉城割给阿鲁国后，百姓是想逃往中原的。当时有人带领他们逃≈hellip;≈hellip;但是整个西北诸州郡，都不开城门，怕影响两国和谈。凉城既然已经是阿鲁国的了，那些百姓自然就是阿鲁国民，不算大魏子民。他们应该回他们的国去，不许进入大魏国土。
于是百姓再回去凉城≈hellip;≈hellip;新的阿鲁国人当上府君、长官、刺史，他们说，刚和谈便想叛逃，非我族类，其心必异。都杀了吧。?（）_[（（）”
乔世安瞳眸震怒，闪着灼灼火光。
他一下子扑到门栏，紧抓着门栏，目若火烧地盯着那天窗所照的一束月光，月光笼罩着靠长凳而坐的黑衣郎君。
江鹭面容隽秀而洁白，一身黑衣，反让他看着更多文雅雍容。他讲这些时，眸子泛着一种奇异的神色。那神色带笑，笑意却凉至骨髓，寒意森森。
江鹭温声：“于是，杀，杀，杀！短短一个月，死了一万人。”
乔世安见他停住了，哑声催促：“然后呢？”
江鹭睫毛扬起，望向那趴跪在地的犯人。
江鹭不说话，乔世安沙哑着声音：“其他人呢？整个凉城数十万百姓……”
江鹭表情奇异：“数十万百姓……原来你知道啊？”
乔世安怔然看他，颓然倒下，喃喃自语：“怎么会这样……怎么会这样……”
江鹭语气轻飘：“你关心吗？你当真关心那些和你全然无关的百姓们的安危吗？曹生凭笔得功名，一笔写尽古今。可你算哪门子的先贤圣人，妄谈古今千秋？！你只会纸上谈兵，不肯俯首看苍生。”
乔世安扣紧木栏。
他渐渐冷静，看着门外的江鹭，警惕问：“你到底是谁？几次夜探开封府，来去自如，无人过问。你就不怕我告密，不怕我喊人？你想从我这里知道什么，我什么都不会告诉你的！”
江鹭盯着他，眼神慢慢清寂下去，带着一股凉意：“我本就是想看一看，你说的话有没有用。我不和无用者打交道。”
乔世安更不解了。
他看得出这人厌恶自己，可厌恶自己的人太多。这一年来，他被关在这里，时不时会有人来试探，想知道他把证据藏去了哪里。人人都为了自己的官位想杀他，但是面前的这个青年不一样——乔世安看得出，这个人是真的厌恶自己，无关那些朝堂风云。
乔世安：“……我以前得罪过你？或者你是凉城的遗民？我那篇文章……本意并非害你们。”
江鹭静静看他。
江鹭答非所问：“你因为妹妹被人欺负，所以鸣不平，一家人为此丧命。虽然你妹妹冤情得洗，但你也丢失了曹生的名字，不得不改名换姓。你和你妹妹感情很好啊。”
乔世安眸子微缩。
（）
江鹭：“曹生的过去被人抹除，我想查，当真花了不少功夫。不过我听了你家的故事，便很好奇——你爹是赌鬼，你娘是继室，你从小在外求学读书，连你妹妹面都没见过几次。为了你妹妹，你全家都愿意送死？”
乔世安冷笑起来：“观阁下衣着气质，非富即贵，自然不了解我这样的贫寒人家如何糊口。生计是本能，生死非我愿。但家人受辱，自当奋不顾身。”