副院长很忙碌，在黎卧术修为陷入瓶颈频繁闭关后，几乎掌管了寒山书院大大小小的所有事务，嵇阿青平日里也鲜少与他交谈，关系只能称得上相熟。
两人简短几句话别，嵇阿青推开屋门。
简单古朴的房间里，黎卧术盘膝而坐，听到脚步声以后以为是洛戴去而复返，皱着眉睁开眼，却看到了暌违已久的面庞。
他怔了一下，眉头松开，眼中流露出高兴的神色。
“阿青。”他喊了一声，从入定状态脱离出来，带着嵇阿青到院外槐树下落座。
时隔多年再次被黎卧术抓着对弈，嵇阿青有些无奈，但是没有扫兴，不紧不慢执着黑棋，将师父杀得片甲不留间时不时应和对方的询问。
黎卧术问了很多他下山之后的事情以及“王者归来”的事迹，嵇阿青察觉到对方在有意地寻找话题缓和气氛，挑挑拣拣了一些显得不那么落魄的事情讲给他听。
午后的阳光透过交错落叶倾洒在树下的两人身上，斑驳的碎光显得暖意融融，黎卧术稍有些苍白的面色都好上不少。
他知晓以嵇阿青的性格只报喜不报忧，但是对方有意避开，他也不刻意提及，和他讲了近些年寒山书院的变化。
炼器院给执戈院新造了一大批法器、听音院掌事新谱了安魂曲、布阵院阵符书被更新过，御灵院的灵兽越来越多，不怕生人还特别能吃，把他的灵植糟蹋了不少、灼丹院丹方被改进后丹药产量提高，无需再找药台求药?*?……
发须皆白的老者絮絮叨叨，讲了很多东西，却又特意不提到任何人名。
嵇阿青很耐心听着，没有打断黎卧术的兴致，陪他下棋下到了天色渐晚，霞光笼罩，眼见对方又要再开一盘，这才制止：“好了，你该休息了。”
太久没见到关门弟子，黎卧术不想同意。
嵇阿青倏尔开口，声音沉冷，语气笃定：“你是不是突破失败了？”
坐在对面的老者动作突然止住，嵇阿青便知道自己没有说错。
其实一开始黎卧术的关门弟子应该是宁载水，在他之后便不打算再收徒了。
不成想老友的儿子抱着孙子求上门，他便不忍拒绝，最后嵇阿青成了黎卧术手底下年纪最小的弟子，宁载水便也成了嵇阿青的师兄。
然而虽然收了徒，嵇阿青得到黎卧术亲自教导的时间却不多。
修为卡在瓶颈期，再不突破就要大限将至是黎卧术不再收徒的最主要原因。每每嵇阿青跑去找黎卧术，他十次里有九次都在闭关尝试突破瓶颈。
贴心地不想打扰师父，嵇阿青自觉地按照对方闭关前的指示，每日到淬炼池淬体。闲暇时间不是练剑就是各个掌院到处跑，这才认识了一大堆师兄弟姐妹。
将此尽收眼底的黎卧术感到欣慰，确认嵇阿青如鱼得水，且最稳重的大弟子古流将所有人都照顾得很好，便安心闭长关了。
于是，在万剑林发生事故之前，嵇阿青足有两年没见过对方。
此时再见，面前之人闭关前没能突破，闭关结束之后面色比之前更为苍老。
尽管对方极力隐藏，但是实力已经突破，修为与黎卧术不相上下，甚至隐约在对方之上的嵇阿青却有些敏锐地察觉不对。
如果是突破成功了，再怎么样中陆修士也不会一无所知，没有半点风声。所以很有可能黎卧术突破失败并处于强弩之末的状态。
嵇阿青静默片刻，轻声：“所以你才让我回来见你。”
嵇阿青又想起在村庄里白复等人恳切的目光，以及哀求他回去看看院长的话语。
他们应该是知道了些什么，才会有这一番请求。
只是嵇阿青没有回答，他们又因为答应了黎卧术要保密没有说出真相，最后还是黎卧术深觉越来越行将就木，很有可能哪一天就溘然长逝了，这才主动给嵇阿青写了一封信。
黎卧术将所有棋子收起，微微叹息。他知道自己的小弟子很敏锐，却也没想到这样蹩脚的伪装一个下午都没能撑过。
“暂且没什么大碍，还能有个一年半载。”黎卧术说，捋捋胡须，笑得慈祥，“只是担心你的极阴之体，所以想见见你。”
他也关注着中陆动向，对于嵇阿青的现状很欣慰，高兴弟子能够重整旗鼓：“现在已然放心。”
嵇阿青抿了抿唇，从自己的储物袋里掏出了许多灵植法宝，在黎卧术怔然的目光放在他面前。
涅槃果、灵息水、灵蕴珊瑚……各种各样的东西都是中陆修士见之眼热的顶级宝贝，在青年这里跟不要钱似的。
“你再闭关一次。”嵇阿青说，“说不定这次就有转机了。”
这些物品都有疗伤、提升修为的功效，尤其是灵息水，可以短暂地延年益寿。
明白嵇阿青的意思，黎卧术在自家小徒弟有些紧张的眼神中没有拒绝，而是顺应他的话语笑笑：“修道之人与天争命，不到最后关头我不会放弃，你也不必忧心。”
接下来几天，嵇阿青没有顺应黎卧术的意思返回自己的竹院休息，而是在院子里随便找了间厢房，陪着黎卧术打坐修养。