“后来安出现了。”
她咬着牙说道，声音开始有点发颤。
“我感谢她，我感谢风滚草的每一个人。可我已经成了这个样子，我变不回去，你能明白吗？”
猫胡子安静地仰天躺着，腹部的眼球悄悄转过来。
“母亲给我的那些童话……那些记录有法术和权谋的童话，它们所书写的故事，永远是英雄降临，公主得救，一切不完美都会被补全。那都是谎话，我的英雄终于到来，可我人生的前十六年无法重来。”
蜘蛛犹豫了一阵，脚颤了颤，还是没有动。
“我是个糟糕的人，我知道！”黛丽娅狠狠抹了把眼睛，“安是我唯一的亲人，她是个很棒的人。我该信任她，我该毫无保留地爱她，并坦然接受她的关爱。”
“可是我做不到，至少现在，我无法做到……我们拥有的只是血缘，她根本不了解我的本性。猫胡子，就算时间重来，我仍然会向奥利弗·拉蒙问出那个问题。我就是这样的人，你明白吗？”
“就算我把这些说给安听，她会告诉我没关系，她只能告诉我没关系。在她眼里，我是个不幸的孩子。她还能说什么呢？”
“可我知道，只有我自己知道，我和艾尔德里克，不，我和外祖父——抛弃她的桑普森——压根没有任何区别。我永远没有办法变成一个无忧无虑，对他人怀有无条件信任的人。”
“我无法成为奥利弗·拉蒙，我无法成为尼莫·莱特，我甚至无法成为加拉赫·索尔特。我无法成为她的同伴，只会让她越来越失望，你能明白吗……”
“你一直能听到我的想法，你知道我有多么残忍。可你之前没有离开我……求你了，和我说说话，好吗？”
猫胡子微微滚动一圈，看起来依旧情绪不佳。它选了个折中的做法——钻入绸袋，自己系好袋子口，和袋子一起飘到黛丽娅膝盖上。
然后继续装死。
黛丽娅擤了擤鼻子，长叹一口气。
直到太阳走过大半天空，遵循安的命令去检查戴拉莱涅恩的进度，黛丽娅的眼圈仍微微发红。
在那房间里，深渊贤者正在工作。魔王的头骨被放在房间正中的石台上，周围刻满了密密麻麻的复杂符文。不远处的地面摆满瓶瓶罐罐，其中一瓶闻起来很像新鲜的血。
戴拉莱涅恩所使用的躯体——那个俊秀的红发青年推推眼镜，冲她点了点头，手上的计算动作分毫未停。
“进度的话，放在您左手边的小圆桌上了。”恶魔的声音有种开朗的感觉。“结论不多，您可以随便看看……以防她不满，记着这个。我告诉过萨维奇，我现在无法全副精力投入这份工作。”
“哪怕您知道这份工作意味着什么？”黛丽娅的声音还有点沙哑。
“如果您喉咙不舒服，可以倒一点药水喝掉。右边数第三个架子，最下面那一层。看到了吗？那瓶淡蓝色的药水，有点薄荷的气味。”
黛丽娅拎起裙摆，小心地将水晶瓶拿在手里仔细打量。
“我不会蠢到在这里毒杀您的。”戴拉莱涅恩哼了声，“回到刚刚的话题……是啊，我当然知道这份工作意味着什么。我想您也知道，我们脚下的地面随时可能裂开，大家一起完蛋。”
这次黛丽娅憋住了问题，她拿出一个玻璃杯，给自己倒了一点点药水——入口冰冷，有点苦，但见效得很快。
“不过我答应了一个人，在深渊入口处等他——现在他还没出来呢，害我浪费一个身体守在那里。那破地方又没有合适的研究器材，能用的身体少了个，研究的效率当然要变低。”
戴拉莱涅恩写满一张纸，换了另一张。他的语气平淡，头抬也不抬。
“嗯，别憋着啦，公主殿下。我知道您想问什么——既然如此，为什么我还要浪费时间等他？‘这种事情总不至于有契约，深渊贤者也不可能是这样多愁善感的类型。’……我活得挺久了，看穿您的想法还是很简单的。”
黛丽娅垂下脑袋，闷头翻看进度报告。她又呷了口杯子里的淡蓝色药水，一声不吭。
“不需要尴尬，我非常了解这种想法。不瞒您说，某些方面我们很像——一切以结果优先，如果有必要，可以舍弃任何东西，包括自己。”
戴拉莱涅恩放下笔，换了另一支。他拿起地上的血罐，开始在那颗庞大头骨的周围涂抹法阵。
“……我不喜欢这样。”黛丽娅终于出声，“能够信任他人是非常了不起的能力，我已经丧失了它。您说我们很像，可您还是在等您那位……朋友，不是吗？您信任他。”
“本性或许可以改变，但无法彻底抹消。”
深渊贤者涂画法阵的动作非常流畅。
“我不打算安慰您，说实话，我甚至不认为这样有什么不好。怎么，您是觉得’性格’这种东西有对错可言吗？如果人类的全部按照最为‘理想’的性格和行为来行动，那至少对我来说，人类就少了大半观察的价值。”
随后，那恶魔停顿了几秒。