且说明朝年间，有一大户人家。
据说是姓李的，那李娘子入门十年来虽说和自家丈夫相亲相爱，却一直肚子没有动静。
正在去年，偶感风寒，先生一来号脉，居然号出了喜脉。
转头第二年就生下了个大胖小子，取名李楚。
李家大摆宴席，风风光光地替这新生的小少爷办了出生宴席。
可好景不长，等李少爷长到六岁上下，正是可以由他爹爹抱着从树上摘果子的时节，他老娘便得了病去世了。
从此以后，那李老爷便日日贪欢，家中平头正脸的丫鬟妈妈都被他睡了个遍，城里贪图富裕的女子也自然爬上了他的床。
李少爷年纪尚幼，偶然撞见过几次爹爹同那女子行苟且之事，少年好奇模仿，便也食髓知味，有了那指头告了消乏等事的癖好。
许是纵欲过度，紧接着三年后，李老爷也撒手人寰。
俗话说：树倒猢狲散。
别看李家繁荣时候昌盛，李老爷这个摇钱树一倒，他的那些姘头皆是大难临头各自飞了。
那些上赶着讨好李家的亲戚也都没了踪影。
各位看官，也是这李少爷命不该绝，那时替他母亲把脉的老郎中把他收养家中。
生活清贫，却也有保证。
一直跟着老郎中长到一十九岁，李楚也从毛头小子长成风度翩翩的少年郎。
见他眉秀而长，眼若星光，黑发漆润。
面如敷粉，唇若涂朱。
齿白肌莹。
威仪棣棣。
不仅如此，老郎中膝下无子，省吃俭用地供他读书，甚至还请了拳脚师父到家中教授一些武艺。
不指望他读书破万卷，只要他明礼就好；不指望他能打遍天下无敌手，只想他能练武强身健体。
偏偏李楚天资聪慧，什么都是触类旁通，可谓是貌比仙姑更俊俏，文武双全胜儿郎。
这老郎中姓乔，笔者便索性叫他乔先生。
乔先生有个亡妻生的女儿，今年刚二八年华，因生在腊月寒冬，取名叫做梅姐儿。
梅姐儿是这十里八乡有名的贤惠，亲娘早逝，便担任起了照顾老父亲的责任。
小小的年纪，洗衣做饭都做得十分麻利，绣工更是精湛。
常常服侍爹爹歇下以后自己还要挑灯做绣品补贴家用。
梅姐儿同李楚一道长起来的青梅竹马，心中对这哥哥有三分爱慕，七分依赖。
如今年岁大了，也知道羞了，不再好意思再当李楚的跟屁虫。
见着面还要羞得用帕子遮着脸不敢看他。
李楚对她也十分在乎，原因无二，只因这妹子生得太俊俏，没有一个少男对她不动心的。
可岁月至久，乔先生也一把老骨头了，几天前出诊看病，不甚摔断了腿。
如今在床上歇了几日也不见好，请了其他郎中来看，只说他本来年老体弱，摔断了腿更是伤筋动骨，怕是活不长久了。
梅姐儿日夜以泪洗面，衣不解带地伺候着自己老爹。
李楚念在养育之恩，索性把学院的学业抛下，也跟着照顾起乔先生来。
这日，梅姐儿出门买菜。