他不知心中是何滋味。
他自小苦读，资质上佳，十岁闻名乡里。
这样的他对于皇都的那位天子，自然是再清楚不过。
论年纪，宁荫槐还有一年才到四旬年纪，十六岁成亲十七岁得了长子，之后又两年得二子三子双胎，又两年，得阿妩，所以他有了阿妩时，也不过二十罢了。
皇都的那位天子今年应该是三十五岁春秋，只比自己小四岁。
小四岁也差不多是同龄人，不过当想起那位帝王时，宁荫槐绝对不可能想起什么同龄人，在他心里，对方是帝王，是大晖的主宰，作为一个苦读十几年的学子，这一生最大的期盼自然是考中功名，登金阙，立丹墀之上，慷慨陈词，得天子赏识，一展宏图。
然而世事多变，他终究失去机会，十几年的苦读皆成空，他弃文从商，登上了海船。
昔日的梦想早已远去，他不会再想起曾经的抱负。
后来听到自己女儿经历的种种，他更多的是心痛，觉得自己的女儿被那些权贵欺凌了，这个时候帝王将相在他的心里，更多的是权贵的镇压，是他无法反抗的皇权。
自然是有些恨的，但更多的是无奈于自己的无能为力，以及对女儿的愧疚。
结果，那位高不可攀遥不可及的帝王来到了他们家。
这让他无法想像，也不敢相信这个世道怎么成这样！
这可是自己苦读十几年希望能够得窥天颜的大晖皇帝啊！
他在学院苦读时，曾有同窗得到这位帝王奏章批阅的手抄本，只是手抄本，但足以让众位学子激动不已，纷纷拜读，他求了人家才得以誊抄一份，拿回家细细品读，希望从中能窥见帝王的真知灼见，增进学问见识。
可是现在，他就在自己面前，一身青衫，收敛了帝王的傲气和尊贵，谦逊温和地站在自己面前，一口口地喊着自己儿子为三哥，又对自己这般恭敬，执晚辈礼，言笑晏晏。
他甚至带着被自己儿子打伤的淤痕！
宁荫槐望着眼前清贵温雅的景熙帝，心绪复杂。
可他自然再清楚不过，眼前的帝王纡尊降贵，为自己女儿而来，而自己的女儿呢，愿意跟他走吗？
自己又舍得将好不容易归家的女儿送走，骨肉别离吗？
以及女儿昔日遭受的种种委屈，他忍心将这一切忽略和抹去吗？
于是他深吸口气，压下自己的诸般情绪眼底渐渐泛起冷意来。
在眼前这位大晖最有权力的帝王面前，他先为人父，再为臣民，身为男儿，若不能庇护自己女儿，又何谈抱负？
最后终于，他对着眼前的景熙帝抱拳一拜，道：「蓬门荜户，能得先生驾临，自是满室生辉，不胜惶恐，只是家中鄙陋，到底委屈了先生，请恕宁某不敢留客，先生还是请吧。」
这话再清楚不过，他并不愿意屈从于帝王之威，并不愿意卖女求荣。
他不欢迎景熙帝。
景熙帝听此言，意外，但也在意料之中。
十几年苦读的儒商，眼前的宁荫槐有着骨子里的清高和倔强。
所以才能教养出阿妩那样锺灵毓秀的女儿吗？
当下他收敛了笑意，越发恭敬地低首一拜：「宁先生既这么说，赜某不敢勉强，改日再登门拜访，赜某如今在镇上已经置办宅院，暂时歇在这里——」
说着，他的视线扫过隔壁房间的窗棂，那是阿妩的房间。
当目光收回时，他淡茶色的眸底还残留着浅淡的温柔：「赜某会在此地暂居一些时日，若哪日宁先生有了兴致，或谈经论道，或分享海外趣事，或品茗闲谈，赜某随时奉陪。」