1949年冬天，新中国的光亮，还没有完全驱散边边角角的黑暗，新秩序登场，旧秩序不甘心退场，在一片荒芜的逃难路上，逃荒的老百姓遇到土匪劫道。
一个漂亮又果决的女人，把两个孩子推到陡坡下，用枯草遮盖，死命的警告孩子：“不管听见什么，都不许发出任何动静，一定等天亮，天亮了，坏人就会跑，那时候你们才可以爬出来！”
勇敢的女人跑向另外的方向，把土匪引走。
几个土匪的目标就是女人，只是没想到女人是个烈的，一个歹徒被她抠出眼珠后，惨叫连连，握着镰刀的手胡乱挥舞，割了女人的脖子。
“死贱人，临死还要折了我们一个兄弟，尸体也不能放过，扛回去扒光了吊起来，才能解我心头之恨。”
“老五你先回去治伤吧，其他人跟我去找那两个小崽子，收了雇主的钱，一个人头都不能少。”
眼看毫无人性的土匪，就要找到孩子藏身的地方，姜真一边挥着冷兵器砍削变异动物，一边冲向海市蜃楼的画面。
传说中，只要能在海市蜃楼消失之前一跃而入，就能离开末世，这个传说竟被姜真等到了。
土匪已经找到了孩子，正举起屠刀，身后变异野兽利爪，也已经够到姜真的后脖颈，海市蜃楼悬空在悬崖口，她毫不犹豫起跳，跳进海市蜃楼里，要么摔死，要么跳进海市蜃楼里的世界，都好过被身后的变异兽吃成一堆骨头。
……
“妈妈，你以后再也不能把我们丢下了。”姜糖糖搂着姜真的脖子，泣不成声。
姜兆紧紧抱着姜真胳膊：“妈，我再也不惹你生气了，要死，我们也死在一块儿。”
“好，你们的话我听到了，妈妈刚才撞到了头，很多事情想不清楚，你们让我休息会。”
两个小孩立刻噤声，连哭都不敢哭出来，无声的用手摸着眼泪，生怕惹了妈妈不高兴。
稳了稳心神，姜真整理被地陷淹没女人的记忆，她从海市蜃楼里穿过来，只来得及拉住女人陷入地坑的手，没能把她拉起来，但读取了她的记忆，对这个世界和女人的生活有了全方位了解。
这个世界之前经历过很长时间的动乱，刚刚统一解放，女人来青城投奔丈夫，按照土匪的话，女人是被买凶杀死的。
读取的女人记忆中，她有个失散的双胞胎妹妹，姜真不确定是不是自己，但她和死去的女人，长得非常像，来找孩子之前，换上女人留下布包里的衣物，梳了她一样的辫子，两个小孩在极度的惊慌下，并没有认出不同。
加上死去的女人生前，对孩子异常严厉，并不和善，孩子们很怕，所以姜真此刻说一不二。
包袱里还有身份证件、户籍证明、出行证明，叫姜臻，同姓，名字谐音，长相酷似，姜真心里发抖，她被基地抚育院抱回抚养，襁褓上有针线绣着“姜真”的名字，这就是她名字的由来。
只是现在，她不能再用姜真的名字，以后她就是证件上有合法身份证明的“姜臻”了。
……
很快前来剿匪的解放军战士赶来，救下慌乱一片的逃荒群众，拿出随身携带的干粮分给大家：“别急，都有，大家慢慢吃。”
姜臻接过解放军递过来的红薯，直接放进嘴里啃咬，来之前，她已经好几天没吃过东西了，这红薯是什么人间美味，又脆又甜，姜臻一边啃，一边把递过来的第二根红薯掰断，递给两个孩子，叫他们吃。
顾连城继续递过去第三个，还把水壶打开给她：“别急，还有，先喝点水。”
姜臻几乎是把水壶从解放军手里抢过来，对着壶口灌下去半壶，这边的水也太甘甜了，她没忍住，生理性泪珠从眼角滚落。
姜臻道谢后，把水壶给两个孩子喝水，两个小孩明显不渴，喝了一口就不喝了，姜臻继续把剩下的半壶水吞进肚子里，把水壶还回去的间隙，记住了这位战士的样貌。
“我叫姜臻，谢谢你。”
姜真？是这个“真”吗？顾连城记住了这个被一个红薯、一壶水感动到哭的年轻貌美女子。